Van por el gran objetivo

ENRIQUE ARRILLAGA

El handball femenino nacional viajó detrás de otro sueño: clasificar al Mundial de Brasil. Pero antes tendrá una parada importante, que será el Panamericano en San Pablo.

La delegación partió el miércoles por la noche rumbo a Santa María, ciudad en la que están disputando un torneo cuadrangular como preparación para el Panamericano que comenzará el próximo martes. En el primer encuentro, Uruguay empató en 18 con la Universidad de Caxias y hoy por la mañana enfrentaban a Universidad Feevale.

"Venimos entrenando desde febrero y, por suerte, para cerrar la preparación vamos a jugar este torneo de clubes en Santa María que nos va a servir para medir nuestro nivel", expresó el entrenador de la selección, Leonardo Puñales.

Tras este certamen preparatorio, la delegación uruguaya seguirá viaje rumbo a San Pablo, donde el martes debutará en el Panamericano que otorgará cuatro lugares para el Mundial que también será en suelo brasileño, ya que Brasilia será la ciudad sede.

Uruguay integra el grupo "B" y en su debut enfrentará a Argentina, luego a República Dominicana y cerrará la primera fase contra Venezuela.

Por otra parte, el Grupo "A" lo conforman Brasil, México, Chile y Cuba.

A partir del viernes, los primeros dos equipos de cada serie se enfrentarán en semifinales, mientras que las restantes cuatro selecciones pelearán desde la quinta a la octava posición.

La selección uruguaya buscará nuevamente un lugar en el Mundial, algo que le es esquivo desde 2005.

La cifra

8 selecciones participarán del Panamericano que otorgará cuatro lugares para el Mundial de Brasilia.

"El objetivo principal es clasificar al Mundial"

Leonardo Puñales, quien está al frente de la selección mayor femenina desde 2007, dijo que "el Panamericano es un torneo muy fuerte, con buenos equipos y nivel bastante parejo. La idea nuestra es estar entre el tercer y el sexto lugar. Más que eso sería sorpresa y menos un fracaso. Obviamente que el objetivo es clasificar al Mundial y a eso vamos, pero no es fácil".