A mal comienzo buen final

DANIEL ROSA

Lo importante no es empezar bien, sino terminar bien. Nacional ha aplicado este principio a lo largo del Apertura y por eso hoy está a sólo 90 minutos de ganar el título, independientemente de los demás resultados.

Como bien dijo Alexander Medina luego del triunfo 3-1 sobre Wanderers el domingo, por primera vez los tricolores asumieron el liderato del certamen en solitario, porque ya la semana anterior habían llegado a la punta pero la compartían con Danubio, que quedó relegado tras su derrota 1-0 en Cerro Largo. Y no hay nada mejor que llegar a la última fecha que en esa posición.

¿Cuándo Nacional comenzó a reposicionarse en la lucha por el título? ¿En qué momento Peñarol dejó de ser un equipo apabullante para transformarse en decepción? ¿Por qué Danubio ni siquiera alcanzará a Nacional hoy cuando le otorguen los dos puntos del juego con Racing? ¿Qué le pasó a Cerro para caerse de la lucha? ¿Qué pasó con River que en la fecha cinco era líder y ya quedó afuera de la pelea? ¿Cómo es que Defensor tampoco está en la definición? Repasemos las campañas de cada uno:

Nacional. Con 29 puntos es el único líder del Apertura. Luego de un inicio flojo, en el que consiguió sólo 7 puntos en las primeras cinco fechas, el punto de inflexión fue la derrota 1-0 sufrida en la séptima jornada ante Bella Vista. En ese momento quedó siete unidades debajo del líder, Peñarol, pero a partir de entonces inició una remontada espectacular. Nunca dejó de sumar en las siete fechas siguientes y logró 19 de 21 puntos. Sólo cedió dos unidades en la igualdad 0-0 con Fénix. Hilvanó tres victorias seguidas en dos ocasiones y, lo más importante, ganó el clásico, lo cual le permitió acceder a la primera posición.

Peñarol. Hasta la fecha 9 fue el gran candidato. Un equipo sólido, que sumaba de a tres y con resultados contundentes. Sin embargo, en las siguientes cinco jornadas sólo consiguió 4 unidades. En ese período sufrió tres derrotas consecutivas (ante Liverpool, Wanderers y Nacional), aunque el freno comenzó a aplicarlo en la fecha 10 con el empate 0-0 con Cerro. La primera victoria aurinegra desde entonces fue la del sábado pasado por 4-1 sobre Rampla Juniors.

Danubio. El caso de la franja es lo opuesto al principio aplicado por Nacional, porque sí tuvo un buen inicio. Todavía no se puede decir que tuvo un mal final, porque sigue con chance de ser campeón, aunque sin depender de sí mismo. Evidentemente la derrota del domingo con Cerro Largo fue la más dolorosa, pero dejó muchos puntos en los últimos siete partidos, producto de varios empates. El de Danubio es un caso raro, porque fue el equipo más regular del torneo, ya que siempre se mantuvo en una media de puntos interesante. Tuvo el mejor inicio de todos, con tres victorias en tres presentaciones, pero en los últimos siete encuentros sumó 15 de 21 puntos posibles. No es una mala cosecha, pero Nacional fue casi perfecto y por eso lo relegó. El elenco dirigido por Daniel Sánchez fue durante todo el torneo un equipo gasolero, que hizo lo justo como para llevarse los tres puntos. Con esa fórmula batió a equipos difíciles como Liverpool, Defensor Sporting y Cerro, pero cedió unidades ante rivales que no eran directos como El Tanque Sisley y Racing. Lo dicho antes: tuvo un buen inicio, pero un flojo final.

River Plate. Los darseneros inician la lista de conjuntos que ya no tienen chance de ser campeones. De inicio auspicioso, liderando incluso el Apertura en la quinta fecha, River Plate pagó caro su endeble segundo tercio de campeonato. Entre la fecha seis y la 13 sólo sumó ocho puntos en la misma cantidad de partidos y no pudo con tres rivales directos como Peñarol (0-4), Cerro (0-2) y Danubio (0-0).

Defensor Sporting. La embestida final de los violetas, con siete puntos en tres fechas, no fue suficiente porque dejó demasiadas unidades en el inicio, al lograr sólo cinco en la misma cantidad de encuentros. Empató con Nacional y Peñarol y perdió con Danubio. Es decir, dejó unidades ante rivales directos y por eso ya piensa en el Clausura.

Cerro. Hasta la décima fecha fue el único que le siguió el paso a Peñarol. A ese choque llegó con cinco triunfos consecutivos, pero luego del 0-0 con los aurinegros sumó un solo punto y no anotó más goles. Todo dicho.

River Plate

tuvo un buen inicio de Apertura, pero se frenó casi de golpe en el comienzo del segundo tercio del torneo, cuando en ocho partidos sumó ocho puntos.

Con vida

Danubio aún la pelea. Pese a haber caído el fin de semana ante Cerro Largo, se mantiene arriba gracias a su regularidad. Fue el equipode mejor inicio y sólo perdió dos partidos.

"Cacique" goleador

Alexander Medina comenzó la temporada como suplente, pero en el peor momento de Nacional comenzó a ser titular. Anotó seis goles, es el máximo artillero del equipo y no es casualidad que a partir de su ingreso desde el vamos, frente a Cerrito, los tricolores sumaran 19 de los 21 puntos posibles. Sabe cómo jugar como único punta y contagia su fe inclaudicable.

Por culpa propia

Peñarol todavía tiene chance de ser campeón, aunque depende de otros dos resultados. A esa situación llegó por culpa propia, ya que "entregó" un campeonato que tenía ganado al sumar únicamente siete puntos en los últimos seis partidos. Luego de la pausa que sufrió el Torneo Apertura por los Juegos Panamericanos, los aurinegros perdieron tres partidos seguidos, el más doloroso el clásico.

Se desmoronó

Cerro le aguantó el ritmo a Peñarol hasta la décima fecha. Venía un punto atrás del mirasol, pero desde entonces no sólo no volvió a ganar, sino que ni siquiera convirtió goles.