Los impulsa su grandeza

YOKOHAMA | AFP

Barcelona y Santos se enfrentan mañana (08:30 de Uruguay) en una final en Yokohama tan lógica como esperada en el Mundial de Clubes, donde antes tendrá lugar el duelo por el tercer puesto, entre el Kashiwa Reysol y el Al Sadd del uruguayo Jorge Fossati.

La final supondrá no sólo el pulso entre dos clubes históricos, sino el enfrentamiento entre Europa y Sudamérica por la hegemonía en el fútbol.

Teniendo en cuenta todas las ediciones disputadas de la extinta Copa Intercontinental y las siete anteriores del Mundial de Clubes, ambos continentes permanecen igualados a 25 títulos, con lo que el partido de Japón servirá para desnivelar la balanza en uno u otro sentido.

La lógica se mantuvo en las semifinales del torneo y Barcelona y Santos sellaron su pase al último partido tras imponerse al Al Sadd catarí (4-0) y el Kashiwa Reysol japonés (3-1).

El Barca, que sufrió un duro golpe en su primer partido en Japón con la fractura de tibia de su atacante David Villa, aspirará a su segundo título mundial, tras el conseguido en 2009 ante Estudiantes de La Plata.

Para el Santos, el partido supone una ocasión histórica de terminar con 50 años de sequía, ya que en 1962 y 1963 fue el rey del mundo con Pelé en sus finales, con sendos dobletes en las Copas Libertadores y las Intercontinentales de esos años.

"El Santos es un equipo histórico. Pelé lo hizo grande en su día. Actualmente tiene una muy buena generación y ante todo hay que tener en cuenta que son brasileños, lo que quiere decir que son competitivos", avisó Guardiola.

Por el momento, en junio esa generación de Neymar y Paulo Henrique Ganso ya consiguió el tercer título de la Libertadores y ahora está ante una ocasión inmejorable de emular al Santos del pasado.

Sobre el campo de juego estarán en principio las estrellas de ambos equipos, con Villa en el Barca como única gran ausencia.

El chileno Alexis Sánchez fue sustituido ante el Al Sadd por precaución, tras sufrir molestias musculares, y sería la única duda, mientras que Neymar, que se quejó de dolores en un tobillo, podrá jugar sin problemas la final, para conquistar uno de sus grandes sueños.

Guardiola dio descanso a varios titulares en la semifinal, entre ellos a Xavi y Dani Alves, que sí estarían en la final, sumándose a Messi, Andrés Iniesta y el resto de estrellas del plantel catalán.

En el Santos, la dupla de arriba estará en principio compuesta por Neymar y Borges, que marcaron en el partido frente al Kashiwa, y con Ganso como 10 clásico organizador.

La cifra

2 Títulos intercontinentales suma el Santos, logrados en 1962 y 1963 bajo la conducción futbolística de Pelé. Barcelona, en tanto, ganó un Mundial en 2009.