Gala de América

JORGE SAVIA

Neymar da Silva Santos Junior -Neymar, bah!- llega hoy a Montevideo para ser consagrado esta noche como lo eligió una amplísima mayoría de periodistas deportivos de América: el mejor jugador del continente.

La estrella del Santos de Pelé -en definitiva, depende de la proyección futura del crack actual que el cuadro identificado con la ciudad del mayor puerto brasileño siga siendo (o no) llamado enternamente de esa manera- arriba a las 11:00 horas y recibirá el trofeo con el que la encuesta "América y Europa le responden a El País" premia anualmente al ganador de la misma en un acto que se celebrará en el hotel Radisson Montevideo y dará comienzo a las 19:30.

El atacante, nacido el 5 de febrero de 1992 en la ciudad de Mogi das Cruzes, situada en el estado de San Pablo, llega tras haber concretado su última gran jugada: en los primeros días del mes corriente firmó la renovación de su contrato, que se extenderá hasta julio de 2014 -el Mundial de Brasil, más precisamente- y por el cual percibirá, incluyendo los ingresos por concepto de patrocinios y publicidad, alrededor de 19.000.000 de dólares anualmente.

Esa transacción no ha sido fácil, obviamente; al Santos, incluso, le costó "sangre, sudor y lágrimas", al extremo de que (ver nota aparte) se vio obligado a cerrar sus equipos de fútbol sala y femenino, que en el primer caso fue campeón de Brasil, y en el segundo ganó dos Libertadores, ya que había contratado a las mejores jugadoras brasileñas.

Sin embargo, Neymar vale lo que pesa: con fútbol y goles llevó de la mano a "su" Santos a ganar lo que el cuadro de Pelé no ganaba hacía 48 años: la Copa Santander Libertadores; y, por si fuera poco, fue elegido por una cantidad récord de votos en la historia de la encuesta como el mejor jugador de América. Por eso viene hoy Montevideo.

Las cifras

19 años tiene Neymar: nació el 5 de febrero de 1992 en la ciudad paulista de Mogi das Cruzes.

19 millones de dólares anuales cobrará Neymar por el contrato con Santos que rige hasta 2014.

3 años se van a cumplir el 7 de marzo de su debut: Santos le ganó 2-1 al Oeste.

81 goles hizo Neymar en 159 partidos oficiales; el 1° fue al Mogi Mirim, el 14 de marzo de 2009.