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La selección femenina junior regresó con la medalla de plata y el pasaje al MundialVale un montón
ENRIQUE ARRILLAGA
"¿Quiénes son?", preguntó un joven que deambulaba ayer al mediodía en el aeropuerto de Carrasco, sin saber que el alboroto y la algarabía de un puñado de personas se debía a la llegada de la selección femenina de handball junior.
Minutos después de las 12:30 horas llegó el vuelo que trajo a la delegación que consiguió, nada menos, el vicecampeonato en el Panamericano de Santo Domingo, República Dominicana y la clasificación al Mundial de República Checa, que se jugará en julio.
En medio de risas, lágrimas y abrazos, mucha gente se acercó para recibir a un grupo de chicas que juntó pesito por pesito para viajar y que se trajo la esperada clasificación a un Mundial de la categoría.
El apoyo de los padres, empresas públicas y privadas, además del de la Dirección Nacional de Deporte (Dinade), que en estos últimos años apostó y fuerte a varias disciplinas deportivas, hicieron que la selección viajara finalmente al Torneo Panamericano de Santo Domingo.
Tras un primer partido alentador, a pesar de la derrota 26 a 25 con Brasil, una potencia del handball en el continente, el equipo uruguayo sacó a relucir sus mejores aptitudes y de ahí en más ganó todos los juegos, salvo el último, precisamente frente a las norteñas, que se terminaron consagrando campeonas del certamen.
Uruguay venció a Puerto Rico con un aplastante 50 a 19 y a Chile 37 a 20, y avanzó a las semifinales, instancia en la que enfrentó a Argentina buscando un lugar en la final.
En un partidazo, las celestes se quedaron con la victoria por 29 a 26, avanzaron a la final y en ese mismo partido consiguieron el pasaje al Mundial que se jugará en julio en República Checa.
En la final, y a pesar de jugarle nuevamente de igual a igual a una potencia, Uruguay no pudo con Brasil, que ganó 37 a 34 y se quedó con el título de campeón panamericano.
El handball uruguayo sigue de parabienes y nuevamente una selección estará en un Mundial. Las juniors ya piensan en República Checa para seguir haciendo historia.
"Para mí poder ir a otro Mundial es algo increíble. Tengo 19 años y nunca pensé que todo esto iba a pasar. Este equipo demostró que le peleamos los partidos a todos, así que esperamos repetirlo en República Checa", dijo Mercedes Saiz, que ya jugó el Mundial de mayores de Brasil 2011.
"El partido contra Argentina fue algo espectacular. Ellas entraron muy confiadas y nosotros todo lo contrario. Nos cerramos bien en la defensa, vimos que podíamos ganarlo, faltaban 10 segundos y no dábamos crédito de que estábamos clasificando directamente al Mundial y contra Argentina", expresó Iara Grosso.
"Este proceso ya tiene tres o cuatro años y con una generación que sigue creciendo en todo sentido. Venimos bien y los resultados se están dando. La base está en una defensa fuerte y sólida, y en un ataque rápido y efectivo", dijo Ricardo Colamonici, entrenador de la selección junto a Miguel Ángel Berger.
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