La kriptonita azul

MADRID | AFP

Rafael Nadal sufrió su primera derrota sobre polvo de ladrillo en la temporada, cayendo eliminado en tres sets (6-3, 3-6 y 7-5) ante su compatriota Fernando Verdasco, en un duelo de octavos de final del Masters 1.000 de Madrid,

El manacorí se había impuesto en los torneos de Montecarlo, por octava vez consecutiva, y Barcelona, por séptima, también sobre arcilla.

Nadal había ganado los once partidos que había jugado en 2012 en esta superficie, de la que es considerado el "rey", y sin conceder un solo set. Llevaba 22 victorias consecutivas sobre polvo de ladrillo, siendo su última derrota la de Roma ante el número uno, Novak Djokovic, en 2011.

"Los desplazamientos son muy importantes para mí y no me podía mover. No podía pegarle a la bola como yo quería. Merecí perder. Iba 5-2 (arriba) en el momento de concluir el partido, pero no supe hacerlo. Verdasco jugó mejor que yo. La cancha es la misma para ambos", destacó.

Además, dijo que probablemente en su próximo calendario haya un torneo menos, haciendo referencia al hecho de que no volverá a Madrid si se sigue utilizando la tierra batida azul, más deslizante que la convencional.

Desde 2005 su balance en polvo de ladrillo es de 215 victorias contra apenas 9 derrotas. Tampoco había caído tan pronto en una prueba en esta superficie desde que el sueco Robin Söderling lo eliminara, también en octavos de final, en el Roland Garros 2009.

Probablemente, haya pagado tributo a la decisión de los organizadores del torneo de introducir la polémica tierra batida azul, considerada unánimemente más resbalosa que la roja por los jugadores. Al mallorquín jamás le gustó.

La eliminación de Nadal abre el camino al checo Tomas Berdych, quien aplastó al francés Gaël Monfils por un doble 6-1, y será rival de Verdasco.

SIGUEN. Novak Djokovic y Roger Federer superaron sin problemas los octavos al vencer a Stanislas Wawrinka y Richard Gasquet, respectivamente.

El serbio, número uno del mundo, derrotó por 7-6 (5), 6-4 su rival, mientras que el suizo, quien puede arrebatarle el número dos del mundo a Nadal si logra el título en el torneo, venció con facilidad a su rival francés por 6-3 y 6-2,

También ganaron David Ferrer y Juan Martín Del Potro.