Italia sufre a Mandzukic y pone en riesgo el pasaje a los cuartos

La nueva Italia, más ofensiva que la versión tradicional, no logra escaparle a la costumbre "azzurra" de comenzar lento en los grandes torneos.

La selección italiana pagó caro su conformismo y empató 1-1 con Croacia en el segundo partido de ambos combinados en el Grupo C.

El interminable Andrea Pirlo le dio la ventaja a la "Azzurra" con un magnífico tiro libre a los 39` y Mario Mandzukic igualó el juego a los 72`.

Italia tuvo varias oportunidades de anotar en el primer tiempo, pero Mario Balotelli, Claudio Marchisio y Antonio Cassano no pudieron concretar las jugadas.

Marchisio fue quien gozó con la oportunidad más clara, tras un gran enganche, pero Stipe Pletikosa le negó el tanto en dos ocasiones.

El arquero croata no pudo hacer nada un par de minutos más tarde cuando Pirlo anotó el primer gol de tiro libre del certamen europeo.

Italia se tiró hacia atrás en el segundo tiempo y se dedicó a defender y buscar el contragolpe, pero no generó suficiente peligro, más allá de los disparos a distancia de Balloteli.

La táctica le costó caro cuando Ivan Strinic envió un notable centro desde la banda izquierda que Mandzukic controló a espaldas de los defensores y aprovechó para definir al poste más cercano. Fue el tercer tanto del jugador del Wolfsburgo en la Eurocopa.

Los italianos respondieron yéndose al ataque y el entretenido partido cobró emoción, pero sin llegar a un nuevo gol.

"Tuvimos buenas oportunidades en el primer tiempo y nos pudo ir mejor", comentó el técnico de Italia, Cesare Prandelli. "Nos falta ser más decisivos y enérgicos".

"El equipo está vivo y lucharemos hasta el final", señaló Prandelli. Italia enfrentará el lunes a Irlanda.