Muere motociclista francés Pascal Terry

El piloto francés Pascal Terry fue encontrado hoy muerto, tras permanecer tres días desaparecido, y se convirtió en la primera víctima fatal del Rally Dakar en Sudamérica y en la número 54 en la historia de la carrera.

Terry, de 49 años, fue encontrado tirado boca arriba, sin golpes visibles, en un camino ajeno a la competencia, en la llanura pampeana de Argentina, a unos cien metros de su moto Yamaha, sin el casco y con agua y alimentos a su lado.

El jefe policial Julio Acosta, de la provincia de La Pampa, contó que el cadáver de Terry fue encontrado a las 2.10 de este miércoles, sólo unas horas después de que los organizadores del Dakar denunciaron su desaparición.

Pero el Dakar afirmó que, en rigor, advirtió el mismo domingo a la policía de Neuquén sobre la pérdida de Terry y que una primera información errónea sobre un paso registrado del piloto produjo confusión, tras lo cual insistieron por su búsqueda.

El juez de La Pampa, Manuel Alvarez, estaba a la espera hoy de los resultados de una autopsia que establecerá las causas de la muerte de Terry, quien corría su primer Rally y siempre dijo que su "sueño" era "correr el Dakar".

Pero Terry se perdió en la segunda etapa del domingo, en la extensa llanura pampeana y su cuerpo fue encontrado en una zona de espesa vegetación, cerca del pueblo de Cuchillo Co, de apenas 80 habitantes, y a unos 30 kilómetros de Abramo, en las rutas 9 y 26, a unos 160km de Santa Rosa, capital de La Pampa.

"La moto se habría quedado sin nafta o habría sufrido un desperfecto y el piloto había activado su GPS (sistema satelital), tras lo cual se habría descompensado o sufrido alguna afección cardíaca", estimó el jefe policial Acosta.

Terry, piloto de motocross desde los 20 años, había sido tentado por su compatriota Pascal Gilbert de correr en categoría auto, pero decidió competir con una moto Yamaha 450 WRF del equipo MD Rallye Sport, con el número 192.

La prensa argentina, que hasta ayer daba cobertura generosa y festiva al Rally, una carrera célebre por su número de muertos, cambió hoy el tono y recordó inclusive las declaraciones del coordinador del Dakar de La Pampa, Oscar Folmer.

El funcionario, coordinador general de la Subsecretaría de Turismo, que luego dijo que había sido malinterpretado, dijo públicamente en octubre que una muerte en su provincia en pleno Rally haría más conocida a La Pampa en el mundo, una declaración que generó estupor en su momento.

"De promedio, se producen dos muertes por competencia del Dakar. No quiero ser morboso, pero ojalá algunos de los accidentes fatales ocurran acá, en La Pampa", había dicho Folmer, en medio de la presentación de la prueba.

La Pampa fue escenario también el sábado de un grave accidente protagonizado por el piloto inglés Paul Green, a quien le fue retirada la respiración artificial y será trasladado a Buenos Aires, en tanto su acompañante Matthew Harrison continuaba estable, pero con asistencia respiratoria mecánica.

En la provincia de Neuquén, a su vez cuatro motoclistas que participan de la prueba y un particular sufrieron lesiones durante la cuarta etapa y estaban hoy bajo control médico, según informó Humberto Lorandi, director del Políclinico Neuquén.

El checo Dusan Randysek (37 años), el francés Jean Francois Jayez Cassen (45), el canadiense Donald Hatton (50) y el chileno Andrés Tamm (44) sufieron fracturas y otras lesiones y permanecían hoy en observación, igual que un particular cuya identidad no fue difundida.

La 30a edición del Rally, cuya tradición se desarrolló siempre en Africa, hasta su suspensión en 2008 por supuestas amenazas terroristas, se está corriendo desde el sábado y hasta el 18 próximo por caminos de Argentina y Chile. (ANSA)