Shaquille 0´Neal vuelve al All Star Game

Un año después de quedar fuera del Juego de Estrellas por primera vez en su carrera, Shaquille O´Neal volverá al encuentro de media temporada, tras el anuncio de la lista de reservistas efectuado el jueves.

O´Neal y su compañero en Phoenix, Amare Stoudemire, serán los representantes los anfitriones Suns en el equipo de la Conferencia del Oeste que disputará el partido, previsto para el 15 de febrero.

Nueva Orleáns, San Antonio y los Lakers de Los Angeles cuentan también con más de un jugador en el representativo del Oeste. El equipo será dirigido por Phil Jackson, de los Lakers.

El Magic de Orlando tuvo la mayor representación de cualquier equipo en el Este, al enviar a Jameer Nelson y Rashard Lewis, elegidos como reservistas por los entrenadores de la conferencia, además del titular Dwight Howard. Es la primera vez que Orlando tiene a tres jugadores seleccionados para el Juego de Estrellas.

``Yo estaba ansioso por saber si me elegían´´, dijo Nelson. ``Honestamente yo no lo considero así, pero muchos me decían: ´Mereces estar en el Juego de Estrellas´... De modo que tú quieres ver si la votación mostrará el respeto que otros consideran que te mereces´´.

Pero por segundo año consecutivo, sólo dos de los tres grandes de Boston formarán parte de la alineación inicial. Paul Pierce ganó la votación junto con Kevin Garnett, pero Ray Allen quedó fuera.

Cedido a los Suns la campaña anterior, O´Neal tuvo la peor temporada en su carrera y vio concluida su racha de 14 apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas, la cual había igualado un récord. Ahora ha vuelto, y está sólo detrás de Kareem Abdul Jabbar, el jugador que más veces ha participado en este partido, con 19.

Abdul Jabbar, asistente de los Lakers, ayudará a Jackson en la dirección del equipo del Oeste.

Así estarán conformados los equipos de cada conferencia:

ESTE

Titulares: Dwayne Wade (Miami), Allen Iverson (Detroit), LeBron James (Cleveland, Kevin Garnett (Boston) y Dwight Howard (Orlando)

Suplentes: Chris Bosh (Toronto), Danny Granger (Indiana), Devin Harris (New Jersey), Joe Johnson (Atlanta), Jameer Nelson (Orlando), Rashard Lewis (Orlando) y Paul Pierce (Boston).

OESTE

Titulares: Chris Paul (New Orleans), Kobe Bryant (Lakers), Amare Stoudamire (Phoenix), Tim Duncan (San Antonio) y Yao Ming (Houston)

Suplentes: Chancey Billups (Denver), Pau Gasol (Lalers), Dirk Nowitzki (Dallas), Tony Parker (San Antonio), Brandon Roy (Portland), David West (New Orleans) y Shaquille O´Neal (Phoenix)

(En base a AP)