Argentina no gana pero aún respira

Argentina tomó una bocanada de aire fresco cuando parecía eliminada y acabó por sacar un agónico empate por 1-1 ante Venezuela en la penúltima fecha del hexagonal final del Sudamericano Sub 20.

Con el triunfo, la escuadra albiceleste se mantuvo con vida en la lucha por un boleto al mundial de la categoría a disputarse en Egipto.

José Salomón Rondón abrió el marcador por Venezuela a los 81 minutos y Marcelo Benítez emparejó la pizarra a los 93. Hasta ese entonces los argentinos, actuales campeones del mundo Sub20 y que a lo largo de todo el torneo no han mostrado buen fútbol, estuvieron a punto de quedar fuera de la cita mundialista.

Venezuela sumó cuatro unidades y se jugará su clasificación al mundial el domingo ante los uruguayos, que previamente empataron 2-2 con Paraguay. Ese resultado acabó con las aspiraciones de Uruguay de disputarle el título a Brasil, pero para su consuelo la suma de siete puntos le aseguró su boleto al mundial de la categoría.

Venezolanos y argentinos, que ahora tienen dos puntos de 12 posibles, están obligados a ganar para clasificarse.

Paraguay, que tiene cinco unidades, y Colombia con tres son las otras dos oncenas que luchan por los dos visados todavía disponibles para el mundial en Egipto, que se disputará del 26 de septiembre al 16 de octubre.

Brasil, que suma el ideal de 12 puntos y que ya se había adueñado de uno de los cuatro boletos que otorga el torneo para el mundial juvenil, se tituló campeón por adelantado. Sólo si la celeste salía victoriosa frente a los paraguayos el campeón se hubiese definido en la última fecha.

Los venezolanos jugaron ordenados, con buen manejo y pase del balón, pero no llegaron a exigir al arquero Diego Rodríguez.

Como en la mayoría de sus partidos, la albiceleste tuvo en el volante Eduardo Salvio al jugador más sacrificado en la cancha, pero nada dio resultado y acabó siendo reemplazado a los 65 minutos por el delantero Jonatan Cristaldo. También entraron el delantero Damián Lizio y el volante ofensivo Leandro Velázquez, en un desesperado movimiento del técnico Sergio Batista para intentar obtener un gol.

Pero fue Venezuela la que consiguió anotar. A los 81 minutos el atacante Yonathan Del Valle levantó un centro de chilena que Rondón remató de cabeza.

Sin embargo, aprovechando un descuido de la zaga venezolana, que ya se preparaba para celebrar su inédita clasificación, llegó el tanto de Benítez que sentenció el partido.

El arbitro peruano George Buckley expulsó al argentino Julian Fernández y al venezolano Carlos Fernández después de que ambos protagonizaron un altercado propiciado por el jugador albiceleste.

El domingo se enfrentarán Argentina-Colombia, seguidos por el encuentro Paraguay-Brasil. Cierran la jornada Venezuela-Uruguay. (AP)