Chelsea supera al Watford y pasa a cuartos de la Copa inglesa

Chelsea se clasificó para los cuartos de final de la Copa de Inglaterra de fútbol tras ganar este sábado por 3 a 1 en el terreno del Watford, de la segunda división, con un triplete del delantero francés Nicolas Anelka.

En el resto de eliminatorias adelantadas hubo empates y los duelos tendrán que repetirse, en el terreno de la formación que actuó en esta ocasión como visitante, según el reglamento del torneo de fútbol más antiguo del mundo.

Los ´Blues´ rozaron la tragedia en su primer partido desde la destitución del entrenador brasileño Luiz Felipe Scolari y el anuncio de la llegada del holandés Guus Hiddink. En esta ocasión, a la espera del relevo, el titular del banquillo fue el técnico adjunto del equipo, Ray Wilkins.

El modesto Watford se mostró como un conjunto incómodo y llegó incluso a adelantarse en el marcador, por medio del atacante Tamas Priskin, en el 69.

La esperanza local duró poco, ya que en apenas unos minutos el francés Anelka, máximo goleador de la Premier League con catorce tantos, dio la vuelta al marcador, en los minutos 75 y 77, evitando el desastre.

El Chelsea intentó controlar la situación para evitar un empate que les hubiera hecho tener que repetir el encuentro, hasta que Anelka, de nuevo, garantizó la tranquilidad con el tercero, ya en el minuto 90.

En el resto de partidos, el Blackburn consiguió forzar la repetición al empatar (2-2) con el Coventry, de segunda división, al borde del final.

El paraguayo Roque Santa Cruz adelantó en el minuto 2 al equipo de primera, pero los visitantes remontaron en la segunda parte, por medio de Aron Gunnarsson (61) y Michael Doyle (76). Finalmente, un tanto del francés Christopher Samba en el 90 permitió aplazar el desenlace de la eliminatoria.

Hull y Fulham empataron 1-1 en sus respectivos choques contra equipos de segunda, Sheffield United y Swansea, mientras que West Ham y Middlesbrough firmaron el mismo resultado en el único partido del día entre equipos de la Premier League.

El domingo, el Manchester United tratará de confirmar su condición de favorito ante otra formación de la división inferior, el Derby, mientras que Everton y Aston Villa medirán sus fuerzas en un duelo equilibrado.

Para el lunes quedará el Arsenal-Cardiff, correspondiente a los dieciseisavos de final y aplazado en su día. El vencedor se verá en octavos con el Burnley (2ª división). (AFP)