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Los aviones sin piloto serán capitales en Irak
Aunque la denominación técnica es UAV (Unmanned Aerial Vehicles), se los conoce como drones y cumplen una función vital, sobre todo porque evitan exponer los soldados cuando salen en misión de reconocimiento. Esos aparatos, son empleados en general para misiones de inteligencia y reconocimiento, pero también pueden resultar particularmente efectivos en acciones ofensivas, cuando se les encomienda disparar misiles. Dotados de cámaras, los aviones pueden transmitir imágenes de blancos potenciales a los centros de comando y permiten sorprender al enemigo con ataques inmediatos. El modelo Predator RQ-1 desempeñó un papel importante en los Balcanes, en Irak y en Afganistán. Un nuevo modelo, conocido como Global Hawk, comenzó ser utilizado en 2001 con resultados satisfactorios. Pero los aviones sin piloto no son aparatos infalibles. Estados Unidos perdió varios ejemplares en Kosovo y Afganistán, debido a problemas técnicos, mientras que otros fueron abatidos, causando pérdidas a razón de tres millones de dólares por unidad. En Afganistán fueron esencialmente utilizados para tratar de localizar a Bin Laden y otros miembros de la organización terrorista Al Qaeda, acusados de haber organizado los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Washington y Nueva York. La Agencia Central de Inteligencia (CIA) utilizó aviones Predator equipados con misiles Hellfire para atacar blancos móviles en Afganistán. También fueron empleados para abatir en una carretera de Yemen a Mohammed Atef, uno de los lugartenientes del líder taliban Mohammad Omar, según el diario The New York Times. En el caso de Bin Laden, los drones operaron intensamente para tratar de ubicarlo en Afganistán, según el Wall Street Journal. La CIA ubicó en diversas ocasiones al líder terrorista, pero nunca pudo tenerlo en la mira de tiro, precisó el periódico. En
servicio desde junio de 1994, el Predator tiene una autonomía de
vuelo de 700 kilómetros, pesa 1,02 toneladas y mide 8,22 metros,
con una envergadura de alas de 14,8 metros. El Global Hawk RQ-4A, operacional
desde febrero de 1998, puede transmitir imágenes precisas casi
en tiempo real. Ese nuevo modelo pesa 11,6 toneladas, tiene una longitud
de 13,4 metros y 35 metros de envergadura de alas. |
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