SANTIAGO DE CHILE | ANSA

Una fulminante crisis cardíaca, con infarto y edema pulmonar, terminó el domingo 10 con el hombre que gobernó Chile por 17 años y que controlaba hasta el "movimiento de las hojas" en el país.

El ex dictador Augusto Pinochet murió a los 91 años y puso fin a una década de esfuerzos infructuosos para llevarlo a juicio por la muerte o desaparición de al menos 3.000 opositores durante su régimen (1973-1990). Y quiso el destino que irónicamente su muerte se produjera el día internacional de los derechos humanos.

Pinochet será sepultado el martes sin un funeral de Estado ni duelo nacional, limitándose a los honores de ex jefe del Ejército y con la autorización de colocar la bandera a media asta únicamente en unidades militares, informó el Gobierno de la presidenta Michelle Bachelet.

El ex dictador murió a las 15:15 hora uruguaya (14:15 de Chile), cuarenta y cinco minutos después de haber sufrido "una crisis cardiaca múltiple, una recaída brusca e inesperada", dijo el doctor Juan Ignacio Vergara, jefe del equipo que atendía a Pinochet en el Hospital Militar de Santiago.

El secretario general de Gobierno, Ricardo Lagos Weber, señaló que "el Gobierno ha autorizado banderas a media asta en los recintos del Ejército y sus unidades militares".

Pinochet se recuperaba en el Hospital Militar de Santiago de un infarto que había sufrido el domingo pasado y de hecho, sus pronósticos eran buenos. Inclusive, ayer en la mañana circuló la versión de que sería dado de alta en los próximos días.

ENFRENTAMIENTOS. Con pancartas que lo calificaban como un "héroe", centenares de simpatizantes de Augusto Pinochet lloraron y atacaron a los periodistas frente al Hospital Militar donde murió el ex dictador, mientras en otro punto de la ciudad sus detractores lanzaron vivas por su deceso.

Partidarios y opositores comenzaron a reunirse inmediatamente después de conocerse el fallecimiento.

La angustia en ocasiones dio paso a la rabia que provocó incidentes aislados, especialmente con la gran cantidad de periodistas, fotógrafos y camarógrafos reunidos en este lugar y que recibieron varios golpes.

La escena era diametralmente distinta en la Plaza Italia, y en las cercanías del centro de Santiago, donde se reunieron más de 3.000 detractores que celebraban la muerte.

Eufóricos, los manifestantes descorcharon botellas de champaña, se abrazaron, brincaron y lanzaron gritos de júbilo. "¡Es un carnaval, es un carnaval, se murió el general", cantaban a coro los manifestantes, munidos de globos de colores y pancartas, lanzando al aire trozos de papel picado y blandiendo al aire cientos de banderas.

El ánimo se encendía más aún al paso de caravanas de vehículos que hacían sonar las bocinas, recordando el más popular de los cánticos durante la dictadura que Pinochet encabezó entre 1973 y 1990: "Y va a caer... y va a caer".

Los manifestantes, sin embargo, actualizaron el consabido mensaje y cantaron: "Y ya cayó... y ya cayó".

Los detractores conformaron más tarde una creciente multitud que llegó hasta las afueras del palacio presidencial de La Moneda, en pleno centro de la capital chilena, donde el presidente socialista Salvador Allende se suicidó durante el golpe militar que encabezó Pinochet, el 11 de setiembre de 1973.

La polarización se repetía en los comentarios de los medios de comunicación y en las reacciones internacionales. Mientras algunos recordaban el régimen de Pinochet.

FUNERALES. Funeral de Estado o no para Pinochet, el tema se había convertido en una piedra en el zapato para el gobierno de la presidenta chilena, Michelle Bachelet, una víctima de su régimen, quien finalmente se resolvió por honores militares.

"Conforme a la institucionalidad vigente, se ha determinado que el fallecido general reciba en sus exequias los honores que corresponden a un ex comandante en jefe del Ejército, según lo establecido en el Reglamento del Servicio de Guarnición del Ejército", puntualizó el portavoz del gobierno Ricardo Lagos Weber.

El portavoz se negó a difundir los motivos políticos que llevaron a tomar esa decisión, aunque mencionó la "división" de los chilenos respecto a la figura de Pinochet, como uno de los motivos.

Los restos de Pinochet fueron trasladados a la Escuela Militar donde y velados velados en una capilla ardiente hasta el martes 12, día en que se realizó una misa fúnebre. Posteriormente, sus restos fueron cremados y entregados a la familia.

La capilla ardiente sólo pudo ser visitada por la familia y la alta oficialidad del Ejército, mientras que para el público en general se puso a disposición un libro de condolencias.

El único representante del gobierno en la ceremonia fue la ministra de Defensa, Vivianne Blanlot.

SIN CONDENA. Pinochet murió el día internacional de los derechos humanos cuando tenía cinco causas en marcha en su contra, tanto por violaciones a los derechos humanos como por delitos económicos.

Desde 1998, cuando fue detenido en Londres, el ex dictador ha afrontado más de 300 querellas criminales en su contra, por las que fue desaforado catorce veces.

Según las leyes chilenas, tras su muerte Pinochet debiera ser sobreseído en todas las causas que lo involucraban.

Llegó a estar procesado en dos ocasiones, pero en instancias de apelación fue sobreseído todas las veces por motivos humanitarios.

Murió tras vivir sus últimos años encerrado y abandonado por sus partidarios que no le perdonaron que hubiera ocultado en bancos del extranjero millones de dólares de origen por lo menos dudoso.