El general Augusto Pinochet entró en el ocaso de su controvertida carrera política y militar cuando fue detenido en Londres para enfrentar un juicio de extradición a España por los crímenes atribuidos a la dictadura militar que encabezó en Chile, don- de también fue detenido y procesado.

La Constitución que dictó durante su régimen, entre 1973 y 1990, le permitió convertirse en senador vitalicio el 11 de marzo de 1998, un día después de entregar el mando del Ejército que ocupó durante un cuarto de siglo.

Con su nueva investidura parlamentaria viajó a Europa a fines de setiembre de ese año, pero el 16 de octubre fue detenido en la capital británica, donde permaneció 503 días enfrentado al juicio de extradición que intentó sin éxito el juez español Baltasar Garzón.

Liberado por "razones humanitarias", volvió a Chile el 3 de marzo de 2000, enfermo, humillado y sin sus antiguas posiciones de poder.

OPERADO. Pinochet había viajado a Londres para operarse de un hernia en una clínica de la capital británica.

Tras 503 días en Londres, regresa a Chile donde es privado de su inmunidad parlamentaria el 8 de agosto de 2000, para dar paso al proceso que abrió el juez Juan Guzmán Tapia, por los 75 asesinatos de la "Caravana de la Muerte" que recorrió el país en octubre de 1973, al mes siguiente del golpe militar.

A partir de allí vendría para el ex dictador una batalla legal, hasta el final de sus días, por los crímenes de la "Caravana de la Muerte", "La Operación Cóndor", la "Operación Colombo", los desaparecidos de la Villa Grimaldi y por cuentas secretas que revelaban corrupción.