Temporal en Argentina: 56 muertos

BUENOS AIRES | AFP y LA NACIÓN/GDA

Lluvias torrenciales que cayeron el martes y en la madrugada de ayer dejaron al menos 56 muertos en Argentina, de los cuales 48 fallecieron en la ciudad de La Plata (63 km al sur de Buenos Aires). Cristina Fernández visitó zonas afectadas.

La cifra de fallecidos se elevó a 48 en la tarde del miércoles en La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, el mayor distrito argentino, donde más de 2.500 personas permanecían evacuadas y distribuidas en 20 centros de emergencia.

El gobernador de Buenos Aires, Daniel Scioli, brindó el nuevo balance en una rueda de prensa: "Lamentablemente ha aumentado la cifra de muertos de 35 a 48". La Plata tiene 900.000 habitantes.

Además, ocho personas murieron el martes en la ciudad de Buenos Aires y su periferia, el mayor conglomerado urbano argentino, donde el fenómeno afectó a unas 350.000 personas y barrios enteros quedaron sin energía eléctrica y con sus casas inundadas.

La presidenta Fernández visitó sorpresivamente, la tarde de ayer, La Plata con la finalidad de informarse de la grave situación humanitaria en barrios que están bajo el agua.

Fernández se trasladó en un helicóptero hasta la vecina localidad de Tolosa, donde vivió en su infancia y ahora reside su madre Ofelia Wilhelm.

"Cuando era muy chica mi casa se inundó. Sé lo que es perder todo", contó la mandataria a los vecinos que la rodearon, en relación a un episodio de su infancia en La Plata. Dispuso el envío de colchones, ropa y otros bienes.

Allí cayeron 400 milímetros de agua en dos horas, una marca histórica, lo que causó que miles de personas quedaran aisladas, sin luz ni teléfono, mientras que las calles de la ciudad se convirtieron en ríos caudalosos.

Debido a la crítica situación, las autoridades resolvieron dar asueto administrativo y educativo en La Plata, una ciudad industrial y comercial con intensa vida estudiantil, con una universidad estatal a la que acuden numerosos alumnos de otros países latinoamericanos.

Scioli, describió que ante la crecida de las aguas, que en algunos casos llegó a los dos metros, "la gente se refugiaba en techos y árboles, pero muchos no llegaron a tiempo".

DOLOR. "Esta es la primera vez que pasa: hace 40 años que vivo aquí. No hay que echarle la culpa a nadie. Tengo tres familias viviendo arriba (de una casa modesta), dos viejitos, tres niños y uno de ellos discapacitado. Son vecinos que rescatamos, hubo dos metros de agua en el peor momento", dijo Maximiliano Miceli, de 34 años, mientras limpiaba su auto lleno de agua en el barrio de Tolosa, vecino a La Plata.

"Por suerte tenía cerrados los envases de leche, porque así pudo desayunar mi hijo, pero no me quedó nada de comida, se perdió todo", dijo a su vez Fernando Chatte, de 57 años.

El gobierno federal movilizó al ejército y las fuerzas de seguridad para tratar de rescatar a cientos de personas que quedaron atrapadas en sus casas en La Plata, donde en zonas céntricas había anegamientos de hasta 1,60 metros.

"Esto que pasó en La Plata no ocurrió nunca antes. Media ciudad está sin luz. Hay gente en techos, en árboles que espera que podamos ir a buscarlos", dijo el viceministro argentino de Seguridad, Sergio Berni.

En Tolosa medio centenar de autos con pasajeros adentro habían quedado varados en una zona rodeada por calles inundadas desde el martes.

"Llegamos ayer (martes) a las tres de la tarde, quedamos acá varados, no nos dejaron avanzar. No hay manera de salir, tenemos a los costados autos, adelante autos, por todos lados", explicó Vanesa Silletti en declaraciones a Radio Vorterix, quien se encuentra en el vehículo con su bebé de diez meses.

"Estamos sin batería, sin luz, sin nada. Le doy la teta al bebé, pero nada más. No tengo nada, estamos adentro sin poder movernos, sin poder hacer nada", relató, desesperada, la mujer.

Juan Sebastián Verón, ídolo histórico del club de fútbol Estudiantes de La Plata, dijo angustiado que hay gente conocida suya que no aparece.

"Estamos incomunicados, las líneas están colapsadas. Tenemos gente conocida que no aparece", contó "La Brujita" Verón al hablar por radio La Red desde La Plata.

En varias zonas se reportaron anegamientos de hasta dos metros, como ocurrió en una calle contigua a la Catedral, en plena zona céntrica, donde días atrás se bautizó la primera calle en Argentina con el nombre de "Papa Francisco".

Por el temporal, en la capital y su poblada periferia, así como en La Plata, "unas 280.000 personas están sin luz", dijo el ministro de Planificación, Julio De Vido, quien sostuvo que "vamos a esperar que se sequen las cámaras transformadoras, para garantizar las seguridad de los trabajadores, porque no queremos tener más muertos".

El alcalde de la capital, Mauricio Macri, aseguró ayer que "las inundaciones vinieron para quedarse y no se van a ir, (porque) estas lluvias violentas se están repitiendo producto del cambio climático".

Al ser consultado por radio La Red sobre su ausencia en las primeras horas de la tormenta -estaba de vacaciones en Brasil-, Macri dijo: "Soy un servidor público y como tal necesito unos días de descanso por año. No me tomé más que cinco días en el verano, porque teníamos alertas durante el verano".