González y Nadal: viene la batalla de bombazos y misiles

MELBOURNE | ANSA

El chileno Fernando González, quien batalló por más de cuatro horas con el francés Richard Gasquet, será el rival del español Rafael Nadal, quien despachó en sets corridos al alemán Tommy Haas, en octavos de final del Abierto de Australia, cuyo cuadro terminó de completarse.

Además del duelo hispano-chileno, la próxima ronda ofrece choques prometedores, como el de los franceses Gael Monfils (12) y Gilles Simon (6), el escocés Andy Murray (4) ante el español Fernando Verdasco (14) y el estadounidense James Blake (9) con el francés Jo Wilfried Tsonga (5), finalista el año pasado.

González (13), uno de los dos sobrevivientes sudamericanos que siguen en el torneo, junto al argentino Juan Martín Del Potro (8), debió luchar y mucho para pasar de ronda, pues arrancó perdiendo dos sets de un partido que se definió en un interminable quinto parcial.

Gasquet (24), que no le dio respiro al "Bombardero de la reina", tuvo un mejor inicio de partido y se llevó los primeros dos "chicos" por 6-3 y 6-3, a partir de lo cual el chileno reaccionó y terminó forzando un cuarto set, tras quedarse con el tercero por 7-6 en el tie break (12-10).

González ganó el cuarto por 6-2 y cerró el partido en el definitivo, que se extendió hasta que el tenista sudamericano logró quebrar la paridad para llevarse el parcial por 12-10 y el partido, caliente por momentos y con un nivel superlativo de ambos, pese al cansancio que tenían.

"Estoy realmente triste por la derrota, sobre todo porque tuve un punto para ganar el partido. Mala suerte, así es el tenis, no podía jugar mejor de lo que jugué", reconoció Gasquet, tras un partido que duró cuatro horas y diez minutos.

EL TIEMPO. Nadal, que en sus tres partidos disputados en el Rod Laver Arena jugó en total cuatro horas y 47 minutos, seguramente sacará provecho del cansancio del chileno, que tendrá un día para recuperarse de la batalla ante Gasquet.

El número uno avanza a paso firme, pese a que terminó la temporada pasada lesionado en una rodilla, situación que le impidió participar tanto del Masters de Shanghai como de la final de Copa Davis que consagró campeón al equipo español.

"Contra González será un partido durísimo. Él llega con una confianza altísima después de ganarle al australiano Lleyton Hewitt en primera ronda y ahora a Gasquet", advirtió Nadal, vencedor de Haas por 6-4, 6-2 y 6-2.

"Estoy empezando a jugar mejor. Cuando empezó el torneo me faltaba ritmo y por eso estoy contento de volver a jugar en octavos este año", agregó el español que va hacia su trigésimo segundo título.

Nadal y González chocarán por octava vez, con una leve ventaja para el español, que se quedó con cuatro triunfos, el último de los cuales se dio en los Juegos Olímpicos de Beijing, aunque el chileno lo venció dos de las tres veces que jugaron en piso duro.