Vázquez: Philip Morris está "chantajeando"

"Nos están chantajeando, y es la palabra más elegante que se me ocurre", sentenció el ex mandatario Tabaré Vázquez sobre Philip Morris. "Nos amenaza con juicios y otras calamidades para darnos un escarmiento ejemplarizante", afirmó.

En un ciclo organizado por el laboratorio Biocare, titulado "Conferencias de Invierno de Oncología", el ex presidente disertó ayer sobre las políticas contra el tabaquismo en los últimos 20 años, entre las que destacó las llevadas a cabo en el curso de su mandato. Durante la exposición, Vázquez se refirió a la tabacalera Philip Morris.

"Una multinacional, cuyas iniciales son Philip Morris", ironizó Vázquez, "nos amenaza con juicios y otras calamidades para darnos un escarmiento ejemplarizante, para que sirva para impedir que otros países sigan ese camino. Ese pequeño gran país es Uruguay", señaló.

Philip Morris tiene intenciones de presentar una demanda contra el Estado uruguayo ya que se considera perjudicada por tres resoluciones aprobadas, en el marco de la política anti tabaco, durante el gobierno de Vázquez.

La demanda será presentada ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi), que depende del Banco Mundial, y la tabacalera busca una compensación económica.

Una de las medidas antitabaco, que prohíbe vender distintas presentaciones de una misma marca (como la variedad light o gold), obligó a Philip Morris a retirar siete de los 12 productos que ofrecía.

Según Vázquez, lo que "desvela" a la tabacalera "es que en un rincón del mundo, un pequeño gran país esté cumpliendo con el compromiso que asumió al firmar el convenio marco de la Organización Mundial de la Salud para el control del tabaco".

Vázquez exhortó a que el actual gobierno controle el contrabando de cigarrillos, dado que, según afirmó, el 12% de los fumadores uruguayos reconoce que utilizan esta vía de consumo.

"Estoy seguro, y lo digo con propiedad, que el actual gobierno va a seguir los lineamientos que siguió el anterior en la lucha contra el tabaco", afirmó Vázquez en declaraciones a Canal 12.

En su repaso de las políticas antitabaco, Vázquez mencionó las primeras acciones tomadas en la década de 1980, otras medidas adoptadas en 2003 y 2004, y las políticas llevadas a cabo durante su gestión. En ese período, Vázquez destacó que los consumidores de tabaco pasaron del 32% al 25% de la población.

Además, indicó que aumentó el apoyo de los fumadores a las medidas restrictivas, ya que en 2006 el 56% de los fumadores las aprobaban y en 2008 lo hacían el 70%. Por otro lado, dijo que actualmente, en el 97% de los espacios públicos cerrados se respeta la prohibición de fumar.

Vázquez afirmó que en términos productivos, la industria tabacalera en Uruguay es casi "irrelevante", ya que el tabaco ocupa solamente el 0,4% de la tierra cultivable del país (unas 300 hectáreas) y ocupa pocos puestos de trabajo. Sin embargo, Vázquez aseguró que la industria tiene ganancias de un 300%.

A fines de julio, el gobierno de José Mujica decidió hacer modificaciones en la política antitabaco, con el ánimo de mejorar la estrategia jurídica ante la demanda de Philip Morris. Sin embargo, Vázquez hizo declaraciones públicas criticando esa decisión del gobierno, tras lo cual hubo una marcha atrás de las autoridades.

"Rehén de la interna frentista"

"El país comienza nuevamente a ser de rehén de la interna frentista", advierte la editorial de hoy del Correo de los Viernes, sobre las repetidas apariciones de Tabaré Vázquez en el ámbito público luego de abandonar el sillón presidencial.

El órgano de prensa del Foro Batllista señala que "nadie puede entender que el Dr. Vázquez no levantara el teléfono para hablar con el Presidente Mujica y le preguntara sobre la situación", con respecto a las denuncias que realizó por el viraje en la política antitabaco.

Según el semanario, la "denuncia dura y amenazante" de Vázquez "dejó en evidencia que no va a dejar pasar nada. Nada que cuestione su gobierno, nada que pueda afectar sus posibilidades de futuro. Cualquiera sea el asunto, va a dar pelea y de ello ha quedado notificado el Presidente Mujica".