En seis meses fueron incendiados más de 1.500 contenedores de basura

Cada vez que un contenedor de basura se incendia, Bomberos utiliza como mínimo 400 litros de agua potable en extinguirlos. Y si el incendio es generalizado puede llegar a gastarse el doble, dependiendo del tipo de objetos que haya en su interior.

En la semana del domingo 12 al sábado 18 de junio, Bomberos extinguió 65 focos ígneos contenedores de todo el país, informó a EL PAÍS digital el vocero de la Dirección Nacional de Bomberos, José Escalada.

Tomando ese número como promedio, en un mes (cuatro semanas) la cantidad trepa a 260. En lo que va del año entonces, Bomberos concurrió 1.560 veces a apagar un fuego originado por la imprudencia o el vandalismo.

Escalada no ocultó su malestar por una situación que, dijo, no debería ocurrir. Si bien aclaró que nunca se analiza si se concurre a una emergencia de este tipo —o de cualquier otro—, recordó que se está gastando innecesariamente agua potable, un recurso tan necesitado en otras partes del mundo.

MOTIVOS. ¿Qué ocasiona un incendio en un contenedor? Las causas son varias pero están resumidas en dos variables: vandalismo e imprudencia.

El primero no tiene mayor explicación que una falta de valores culturales y de educación, afirmó Escalada. Y estos casos de vandalismo ocurren en horas nocturnas.

En el segundo motivo, se está frente a la persona que llega a prender fuego la basura que está dentro del contenedor porque está desbordado y no entran más residuos. O la persona que, por desconocimiento, tira objetos corrosivos que el entrar en contacto con otros elementos, genera la llama.

Otro problema es el desprendimiento del humo, el cual es tóxico y, además de contaminar el medio ambiente y ocasionar problemas respiratorios, puede generar un incidente ya que el mismo es espeso y se desplaza con rapidez, agregó Escalada. Y más riesgoso es si el contenedor está cerca de un vehículo o en el frente de una vivienda.

Otro motivo por el cual ocurren los incendios es que a veces los hurgadores utilizan un papel encendido para alumbrarse dentro del contenedor y no se percatan que el papel se les cae todavía con una llama, explicó a EL PAÍS digital quien en su momento fuera vocero de Bomberos, el comisario Carlos Nicola. Otros los revisan fumando y hay vecinos que tiran brasas encendidas en su interior.

OPERATIVOS. Todas las llamadas dentro de Montevideo por este tipo de casos se concentran en el Cuartel Centenario y es de este lugar de donde parte el destacamento.

Esta medida responde a cuestiones de logística. Para Bomberos, es mejor mantener las unidades de los otros barrios disponibles para otro tipo de emergencias de mayor riesgo como incendios estructurales, de campo o rescates de personas.

Una vez tomada la llamada, se despacha una camioneta marca Mahindra que en su caja lleva incorporado el tanque de 400 litros. Normalmente el vehículo es operado por dos funcionarios, el conductor y el efectivo encargado de manejar el tanque.

Dependiendo de la intensidad de las llamas, se demoran entre 15 minutos y media hora en culminar el trabajo.

RECUPERADOS. El director de Desarrollo Ambiental de la Intendencia de Montevideo (IMM), Juan Canessa, admitió a El País que en unos tres meses fueron recuperados más de 1.200 contenedores que se encontraban "destrozados" (ver nota relacionada).

Escalada por su parte destacó el trabajo de los funcionarios municipales y también de la Unión Nacional de Trabajadores del Metal y Ramas Afines (Unmtra) que, por convenio con la IMM, participan de la tarea.

Para concientizar acerca de la importancia de los contenedores para la población, la comuna pretende colocar a cada objeto recuperado un sticker que diga: "Este contenedor fue recuperado con esfuerzo y trabajo, cuidalo, no lo rompas, denunciá su lo vandalizan".