"Boom" inmobiliario sacude a Colonia

COLONIA | EDUARDO BARRENECHE Y PEDRO CLAVIJO

Entre 100% y 300% aumentaron los alquileres en Colonia en 18 meses tras el comienzo de las obras de la forestal Montes del Plata en el pueblo de Conchillas. La quietud allí dio paso a un "ajetreo tremendo e infernal", reconocen sus pobladores.

"Alquilo casa en el Centro. Dos dormitorios y demás. Sin muebles. Precio: $ 18.000". Este aviso se encuentra en un cartel de la avenida principal de Colonia, a pocos metros de la plaza de la ciudad. Otro aviso oferta una casa amueblada de dos dormitorios por $ 23.000 mensuales.

Operadores inmobiliarios de Colonia señalan que el precio de alquileres del centro y del barrio histórico coloniense superan hasta en un 30% los valores de una propiedad similar en Montevideo. "En este momento, se está pagando por un alquiler permanente, con un contrato de dos años, lo mismo que antes se pagaba solo por el mes de enero", dice el operador Sergio Mato, en referencia a la zafra de enero.

Esos "aumentos considerables" de alquiler se deben, aclara, a la demanda generada por gerentes y mandos medios de la empresa Montes del Plata. "En algunos casos los alquileres subieron hasta un 300%. El impacto es tremendo", enfatiza.

Según los operadores inmobiliarios consultados por El País, Montes del Plata empleará a 4.000 funcionarios en la planta de Conchillas con un "techo" de hasta 6.000 funcionarios. Si bien la empresa construyó barracas en Colonia y en Carmelo para alojar a operarios, muchos funcionarios de mayor jerarquía prefieren alojarse en casas ubicadas en Colonia y, en menor medida, en Carmelo.

El presidente de la Cámara Inmobiliaria de Colonia, Richard Brunelli, coincide con Matos. "Una casa de dos dormitorios en el centro por $ 18.000 es normal para el mercado de hoy. Desde que llegó Montes del Plata los alquileres aumentaron más del doble en un año y medio", afirma el operador.

Sin embargo, ese incremento de la demanda no es absorbido por la oferta. "No hay muchas casas para alquilar en la ciudad", reconoce, y eso influye en el aumento de los precios.

CONCHILLAS. Que en apenas dos horas crucen 600 vehículos por Pueblo Conchillas, ya es la prueba de que la vida de sus habitantes cambió, y mucho. A las 6 de la mañana ya todo el pueblo está despierto, porque el ajetreo "es tremendo" y el movimiento "infernal", concuerdan sus pobladores.

Dos señoras, lugareñas de toda la vida y acostumbradas a la placidez de un pueblo "quieto y tranquilo", ahora tienen otra sensación. Hasta hace tres años no se les ocurría que su vida pudiese cambiar tanto. Salir afuera, o tan solo abrir la cortina para ver quién pasaba por la cuadra podía ser el único entretenimiento del día. Y las caras siempre eran las mismas.

Ahora, más de 63 ómnibus con obreros son transportados desde Colonia y de Carmelo, donde se hospeda la mayoría. A eso se suman 250 automóviles de empresas con trabajadores, y 280 camiones de todo tipo, con carga de tierra, piedra, o de hasta maquinarias de 100 metros. Incluso, la carga más pesada de la historia del Uruguay, (el tanque de agua de la caldera de recuperación de la planta) llegó desde el puerto de Nueva Palmira y pesaba 124 toneladas, y tenía más de 30 metros.

"Esa fue una... después vimos otros cargas impresionantes", expresó la mujer sorprendida, en referencia a varios digestores con piezas anchas, que exigieron la utilización de dos camiones especiales.

"Es otra vida la de ahora, muy agitada y diferente a lo que alguien se pudiera imaginar", dijo a El País Gianela Fonte, integrante de la Comisión de Amigos de Conchillas. Ahora recién, en referencia a Semana Santa, el movimiento es mínimo, porque son pocos los trabajadores, casi todo el mundo está de licencia.

HÁBITOS. Los hábitos del pueblo cambiaron notoriamente, desde los aspectos más comunes hasta otros más complejos. Por ejemplo, Lilián, madre de un niño de 5 años, vive "preocupada" por el movimiento de autos y los peligros que representa ahora andar en bicicleta o, solamente, "salir como antes".

"Las madres estamos muy preocupadas. Ya no se puede dejar a los niños jugando en la vuelta. Les decimos que se deben cuidar, o incluso al cruzar la calle, para ir al almacén hay que acompañarlos. Algo que era inimaginable", señaló.

Se estima que por las calles del pueblo transitan dos mil vehículos diarios. Los expendedores de combustibles sostienen que el trabajo es imponente y que están continuamente brindando el servicio, todo el día.

El poder adquisitivo también ha mejorado y eso repercutió en la vida de los lugareños. Todos, en su mayoría la "muchachada" tienen "algún chiche nuevo", comentan entre ellos. Con el chiche nuevo se refieren a una moto o a una computadora, básicamente.

"La vida es distinta, tenemos trabajo y podemos hacernos algún gusto", señaló Alberto, que trabaja en la obra. Mientras responde, Alberto está conectado a su computadora y la muestra con orgullo.

Reconoce que en otro momento pensó en irse. "Ahora es distinto para la muchachada del pueblo, tenemos una mira diferente", reflexionó sobre la situación del pueblo.

De turistas a "vivir en el pueblo"

Además del arribo de Montes del Plata, el "boom" inmobiliario que goza Colonia se debe al incremento del turismo.

Muchos europeos, norteamericanos y canadienses arriban a la ciudad tan solo por un día en el marco de paquetes que incluyen viajes a Buenos Aires. Otros realizan el circuito Montevideo, Punta del Este y culminan en Colonia.

"Muchas personas mayores que vienen de visita, terminan eligiendo Colonia para vivir por su tranquilidad y destacan que el país goza de estabilidad jurídica. Ello genera un movimiento importante de compras de inmuebles", afirmó a El País Sergio Mato, operador inmobiliario de la zona.

A ese fenómeno se suma el hecho de que muchos argentinos han optado por transformar sus casas en Colonia como primera o segunda residencia. Algunos de ellos, con elevado poder adquisitivo, residen en Buenos Aires durante dos días para atender sus empresas y el resto de la semana viven en Colonia con la familias, afirma el historiador Artigas Mariño. "Hace dos años una casa valía US$ 25.000. Ahora, empresarios argentinos pagan más de US$ 40.000", dijo.

LAS CIFRAS

23.000

son los pesos que cuesta por mes el alquiler de una casa de dos dormitorios, amueblada, en la ciudad de Colonia.

2.000

es la cantidad de dólares que puede llegar a costar el alquiler mensual de una casa de tres dormitorios sobre la rambla costera.

6.000

empleados es la cantidad que trabajará en "el pico" de la obra en la planta de celulosa de la empresa Montes del Plata.

EL BARRIO HISTÓRICO: LA VEDETTE

El boom de las ventas también tuvo una reacción similar. Muchos argentinos han comprado viviendas para luego alquilarlas aprovechando el buen momento del mercado de arrendamientos, a juicio del presidente de la Cámara Inmobiliaria, Richard Brunelli. En el barrio histórico hay casas que se arriendan por

$ 80.000 (US$ 4.100). "Es que prácticamente no hay viviendas allí para alquiler", explica Brunelli.

Los lugares que tienen más demanda por los recién llegados son la rambla y el Centro de Colonia, según operadores.

El barrio histórico sigue siendo la gran vedette del mercado inmobiliario. Allí los valores de venta del metro cuadrado superan los US$ 4.000. "Las casas en el barrio histórico son pequeñas obras de arte, únicas e irrepetibles", dice el operador Sergio Mato.

En la zona costera los precios de los alquileres pueden llegar a valer hasta US$ 2.000 mensuales por una casa de tres dormitorios, dos baños y un buen terreno.

Las casas en la rambla de Colonia se valorizan solo en función del metraje de los terrenos. Y casi no queda ninguna a la venta, según una recorrida realizada por El País, que fue ratificada por operadores. "Casi no existen terrenos a la venta en la rambla. El precio del metro cuadrado allí oscila entre US$ 800 y US$ 1.000".

Se trata de valores inmobiliarios que igualan las ofertas de predios ubicados en la costa de Montevideo, según avisos clasificados capitalinos.

¿Hasta cuando durarán esos precios de los alquileres? "Estos continuarán por las nubes mientras se construya Montes del Plata. Luego el mercado dependerá si viene o no otra empresa de esa magnitud al departamento", afirma Richard Brunelli.

En Conchillas, el boom de los alquileres también es fuerte. Una casa para cinco personas, se alquila entre US$ 1.200 y US$ 2.000 por mes. La inversión inmobiliaria no ha sido desmedida y el alquiler de parcelas es lo más aconsejable por el momento, según los operadores, ya que la obra de Montes del Plata se construye y luego "todo se aquietará".