No pasó la primera fase

La del año 2001 ha sido la peor participación de los últimos tiempos. El equipo en el que jugaban Horacio Peralta, Sebastián Eguren, Pablo Melo, Álvaro Meneses, Pablo Lima, entre otros, no superó la primera ronda del certamen disputado en Ecuador. Uruguay perdió con Colombia y Bolivia, le ganó a Chile y empató con Argentina, quedando en la cuarta posición del grupo B.

Se esperaba mucho más

Uruguay fue sede del Sudamericano Sub 20 en 2003, pero la generación que lideraba Ruben Olivera -el "Pollo" ya estaba jugando en Juventus de Italia- no logró el objetivo de clasificar al Mundial. Uruguay terminó segundo en el grupo A, detrás de Brasil, y fue quinto en el hexagonal final. El campeón del torneo jugado en Montevideo y Maldonado fue la selección de Argentina.

Otra vez sin mundial

En 2005, en el torneo disputado en Colombia, Uruguay accedió al hexagonal final pero no pudo conseguir un lugar en el Mundial. La actuación del equipo liderado futbolísticamente por Cristian "Cebolla" Rodríguez no fue tal como se esperaba. Clasificó en el tercer lugar de su serie y terminó quinto en el hexagonal final, sólo por encima de Venezuela. El campeón fue el local.

A un segundo de los JJ.oo.

Uruguay terminó tercero en el último Sudamericano Sub 20, jugado en 2007 en Paraguay. Clasificó para el Mundial que se jugó en Canadá (allí fue eliminado en octavos de final por Estados Unidos), pero no pudo acceder a los Juegos Olímpicos de 2008, ya que en el minuto final del Sudamericano Argentina le arrebató tal posibilidad. La figura celeste fue Edinson Cavani.