Vuelve la Champions

El duelo Italia-Inglatera con Inter- Manchester United y Arsenal-Roma, Olympique Lyon-Barcelona y Atlético de Madrid-Porto abrirán mañana los octavos de final de ida de la Liga de Campeones del fútbol europeo.

El DT de Inter, José Mourinho, que por su pasado en Chelsea afrontará un duelo particular ante Manchester United, confirmó hoy a nueve titulares (entre los cuales los brasileños Julio César, Maicon y Adriano y a los argentinos Javier Zanetti y Esteban Cambiasso), pero dejó incierta la zaga central, ante le lesión del argentino Walter Samuel.

"Estoy convencido al cien por ciento de que tenemos buenas chances de llegar a la final. La historia de los clubes que más ganan en Europa es para el museo, yo trabajo para el presente", desafió Mourinho, consciente de que Inter tiene una deuda en las copas europeas.

El colombiano Iván Córdoba es gran candidato a formar zaga con el rumano Christian Chivu ante un Manchester que sufrirá las bajas de los suspendidos Nemanja Vidic y Patrice Evra y de los lesionados Gary Neville, Wes Brown y John O´Shea, por lo que el brasileño de 18 años Rafael Da Silva será titular y Darren Fletcher o Michael Carrick (volantes) deberán ser improvisados como zaguero.

El DT Alex Ferguson, que defiende el título y lleva diez victorias seguidas en la Premier League, no definió hoy el ataque, aunque se estima que estarán Cristiano Ronaldo (será marcado por Zanetti), Wayne Rooney y Dimitar Bervatov y que el argentino Carlos Tévez quedará en la banca.

Ferguson ironizó hoy cuando le recordaron que sólo había ganado dos de sus trece duelos directos contra Mourinho y señaló al atacante sueco Zlatan Ibrahimovic como la gran estrella de Inter, aunque, sin dar señales de su alineación, acotó que Cristiano Ronaldo "es fantástico".

El otro cruce italoinglés enfrentará a dos equipos de marcha más irregular, el Arsenal de Arsene Wenger (lleva 13 partidos invicto en la Premier, pero 8 de los cuales empates) ante la Roma que tendrá a los brasileños Doni y Julio Batista (Juan y Cicinho se lesionaron), además del volante chileno David Pizarro.

Arsenal, con el brasileño Denilson titular, sufrirá las bajas por lesión del capitán Cesc Fábregas, del togolés Emmanuel Adebayor, el brasileño-croata Eduardo y Theo Walcott, y tampoco podrá utilizar a su nueva estrella rusa Andrei Arshavin (inutilizable en el certamen).

"No jugaremos a la italiana, iremos al ataque", prometió hoy Luciano Spalletti, DT de Roma, en tanto Wenger afirmó que Roma "no es menos que Inter ni Milan" y que su capitán Francesco Totti "será el peligro número uno".

Barcelona visitará a Olympique Lyon con el argentino Lionel Messi, el mexicano Rafael Márquez y el brasileño Daniel Alves, pero obligado a recuperar su condición de equipo imbatible, luego de la sorpresiva derrota del sábado ante Espanyol en el derby catalán.

"Barcelona sigue siendo el mejor equipo del mundo, es el peor sorteo que nos podría haber tocado", afirmó hoy Claude Puel, DT del Lyon, que parece encaminarse a su octavo título seguido en la Liga de Francia, donde domina con estrellas como el brasileño Juninho Pernambucano y Karim Benzema.

El cuarto y último cotejo de mañana tendrá mucho color rioplatense, pues Atlético Madrid tendrá a los argentinos Leo Franco, Mariano Pernía, Maxi Rodríguez y Sergio "Kun" Aguero (también Ever Banega está recuperado) y al uruguayo Diego Forlán.

Porto, su rival, contará con los argentinos Lucho González, Lisandro López, Ernesto Farías y Mariano González, además de los uruguayos Cristián Rodríguez y Jorge Fucile, todos ellos animadores de una Liga que reparte premios por casi 600 millones de euros, de los cuales casi 45 para el campeón.

Doce de los 16 clubes que jugarán entre mañana y miércoles los octavos están justamente entre los más dinero han ganado del total de 4.800 millones de euros repartidos a 101 equipos en 16 ediciones de la Liga de Campeones.

El ranking económico de la UEFA privilegia a Manchester United (272 millones), seguido de Bayern Munich (244), Real Madrid (239), Milán (219), Arsenal (218) y Barcelona (206).

Los octavos se completarán el miércoles con los partidos Real Madrid-Liverpool, Chelsea-Juventus, Villarreal-Panathinaikos y Sporting-Bayern Munich, en un torneo cuya final será el 27 de mayo en Roma. (ANSA)