Cline hizo el tiempo justo ¡Abran paso!

TEXTOS: RAÚL MERNIES

FOTOS: LEONARDO CARREÑO

EL PAÍS en Trinidad

Hoy habrá un ganador. Luego de cinco intensas etapas que recorrieron nueve departamentos del Uruguay llegó el día más esperado por los más de 100 ciclistas que largaron desde Trinidad hacia Montevideo, luego de una quinta etapa agotadora, que juntó el recorrido de la ruta con la contrarreloj, que sacudió la tabla.

Entre esos 100 hombres que hace una semana comenzaron a dar pedal en San José, y hoy están por completar casi mil kilómetros de ruta, había diez que tenían todos los ojos sobre sus espaldas, pero después de la contrarreloj todo cambió.

La etapa de ayer dejó en claro que la táctica será la misma para todos los equipos que tienen un candidato en la punta, pero entre las Alas Rojas de los de Santa Lucía hoy hay una malla blanca.

Hernán Cline rompió los relojes por la tarde, se quedó con el quinto lugar de la contrarreloj, se adueñó del primer puesto de la clasificación general y hoy llevará la malla líder hacia Montevideo.

Ayer uno de los equipos extranjeros que compite en la 38° edición de Rutas de América demostró que tiene fuerzas como para ganar. Entre sus seis hombres estaba el gran candidato, que ganó el primer tramo.

Francisco Chamorro, argentino que defiende al Scott de Brasil, largó desde Mercedes con la malla líder y su equipo lo escoltó. Por momentos en escalera y cuando hubo fugas, otros dos salían en persecución, mientras Médici, otro argentino del equipo, se quedaba custodiándolo.

Pero el hecho que dejó a todos boquiabiertos fue que a falta de 50 kilómetros para llegar a Trinidad, Chamorro, el malla líder y campeón de la Copa América, se detuvo.

"Aguanté todo lo que pude, pero ta`, llegó un momento en que tuve que tomar la decisión y parar", explicó Chamorro, que se había detenido para vaciar su vejiga. El pelotón lo pasó y el líder se quedó atrás, muy atrás.

Matías Médici lo esperó y una vez en "rueda" (Médici dos centímetros delante de Chamorro), se puso a trabajar. Hizo el trabajo sucio, y fue abriendo camino para que el candidato del equipo recuperara posiciones hasta tomar el principio del pelotón.

Así el líder entró a Trinidad en el grupo principal y faltando 200 metros comenzó a embalar. Sus compañeros, que trabajaron para él durante 150 kilómetros, lo vieron alejarse y una vez más Chamorro ganó.

Esa muestra de profesionalismo y destreza era suficiente argumento para pensar que Chamorro podría ser el primero en llegar hoy a la Plaza Independencia, pero apareció una bandada desde Santa Lucía.

Hoy la carrera será un cúmulo de pequeñas generosidades. Los de Santa Lucía serán las Alas Rojas en la espalda de Hernán Cline, que tiene 17 segundos de ventaja sobre su seguidor, y la pasada por la ciudad será muy emotiva. José Luis Miraglia y Geovane Fernández no dejarán que nadie le corte el paso. Además, Scott, Dolores Cycles Club, Champagnat y Villa Teresa también tienen sus candidatos y hoy entrarán a 18 de Julio entre miles de personas, donde se disputará el último embalaje de Rutas de América.

El campeón se luce en las carreteras

Christian Villanueva del Club Ciclista Fénix y ganador de la edición anterior de Rutas no figura entre los punteros, pero es el líder de los premios Cima y Sprinter.

Un crack que desapareció de la punta

Richard Mascarañas, ganador de la última Vuelta Ciclista y portador de la malla líder en dos etapas de esta edición de Rutas, quedó muy lejos de los punteros.

Un muy buen trabajo en equipo

Lo que ayer realizó el Scott de Brasil para lograr que su candidato Francisco Chamorro ganara el primer tramo de la etapa, fue una muestra de espíritu cooperativo.

3h48`29 A 44 kms. por hora de promedio

Fue el tiempo que tardó el argentino Chamorro en recorrer los 152 kilómetros que ayer unieron Mercedes con Trinidad.

Las cifras

99 Fueron finalmente los corredores que disputaron la contrarreloj, segundo tramo de la quinta etapa.

182 Kilómetros y medio recorrerán hoy los pedalistas hacia Montevideo, en la etapa más larga de la carrera.

5 Veces recorrerán hoy el circuito entre Plaza Independencia y Fernández Crespo, antes de cruzar la llegada.

Se venden bicicletas como pan caliente

TRINIDAD | RAÚL MERNIES

En San José, donde comenzó Rutas de América, un hombre tuvo la original idea de ponerse a vender artesanías temáticas: pequeñas bicicletas de alambre. Cuando terminó aquella contrarreloj que ganó Villa Teresa, muchísima gente volvió a su casa con una bolsita transparente en la que se veía una de las pequeñas obras de arte que había adquirido unas cuadras atrás.

Pero la historia de Richard no termina ahí, recién estaba comenzando. Hace más de un mes y medio el uruguayo que nació en Durazno y vivió 29 años en Brasil se quedó sin trabajo, era "seguranca" (guardia de seguridad), pero una reducción de personal lo dejó en la calle.

Fue en ese momento que volvió a tomar la pinza y el alambre y enterado de que comenzaba el primer suceso más importante del año en ciclismo, se puso manos a la obra.

Seguramente, en San José le fue muy bien, pero la sorpresa fue volver a verlo en la plaza de Durazno, instalado en una esquina, trabajando. Richard se sumó a la inmensa caravana de Rutas de América y está realizando todo el recorrido junto a los ciclistas; hoy estará en la Plaza Independencia, en Montevideo.

Salió vendiendo desde Montevideo, donde tuvo el primer gran golpe de éxito, ya que un club le encargó 120 ejemplares. En su pasaje por Punta del Este volvió a experimentar un pico de ventas y recibió otro pedido de 100 miniaturas más.

"Por ahora sólo tengo sólo las bicicletas, pero cuando termine esto pretendo incrementar otras cosas", comentó Richard en Mercedes.

Anda solo, su familia quedó en Montevideo. Se mueve en ómnibus, porque después de cada llegada se queda vendiendo en las plazas hasta la noche y cuando todos descansan viaja hasta la próxima ciudad, a la que llega temprano, arma el puesto y se pone a doblar alambre.

En la calle, mientras vende, Richard hace una hermosa bicicleta con ruedas de goma y el letrero de "Rutas 2009" en unos 20 minutos. Pero el tiempo de producción cambia si se trata de un pedido "grande" como los de Montevideo y Punta del Este. Cuando se pone a trabajar sin desconcentrarse termina una de esas obras de arte en 10 minutos.

Cada uno de estos "souvenirs" de la carrera sale 50 pesos y hay de varios modelos diferentes. Según explicó, la venta ha sido intermitente en cada localidad y hasta vendió más en las ciudades que le habían catalogado de "flojas" que en las que tenía más expectativa, como Paysandú, ciudad en la que le fue peor. "Capaz que fue el lugar donde me instalé, eso también influye, pero por suerte ese mal día se compensó con los que me sorprendieron". Los puntos más fuertes estuvieron en Durazno, la llegada más concurrida del recorrido (con casi 4.000 personas) y Tacuarembó.

En promedio, vende unas 40 bicis por día (unos 2.000 pesos).

"Montevideo debería ser bueno. Hay mucha, mucha gente en la llegada y para ese día tengo que estar preparado con bastantes bicicletas porque corro el riesgo de quedarme sin ninguna enseguida", dijo.