En cada pueblo una fiesta esperó la pasada del pelotón

RAÚL MERNIES

Después de siete días de carreteras y carreteras rodeadas de plantíos soja, maíz y girasoles, no hay duda que el ciclismo genera emociones en cada localidad que atraviesa.

La Santísima Trinidad de los Porongos fue la más privilegiada, porque los vio pasar rumbo a Durazno, decorando el pelotón con un gran recibimiento en el trébol del empalme de las rutas, y luego se preparó para ser el destino de la penúltima etapa, incluso, acogiendo la contrarreloj.

San José fue el primer destino y como estreno, perfecto. Casi cuatro horas de crono por equipos fueron observadas por toda la ciudad.

Luego llegó el fugaz pero pobladísimo paso por Durazno, donde más de 4.000 personas colmaron la plaza, los vieron llegar a la meta e irse a las pocas horas, por que a la mañana siguiente largaron desde Paso de los Toros, que por cierto, ni se enteró que Rutas pasó por allí.

Tacuarembó fue otra fiesta y el público explotó cuando se enteró que su favorito y vecino, Richard Mascarañas, había logrado defender la malla líder en esa etapa, logro que alcanzó por primera vez en su carrera.

La etapa de Paysandú será recordada como "el día que no hubo malla", y al siguiente amanecer el pueblo madrugó y despidió a los corredores.

El Rosedal y la Rambla mercedarias fueron la el tramo romántico de las Rutas, hasta que el regreso a Trinidad, dónde la fiesta todavía no terminó.

Finalmente el circuito en Montevideo permitió que los mejor se lucieran en la esperada llegada a la capital, ante miles y miles.

La Clasificación está al instante

Después de la contrarreloj por equipos en San José y antes de largar el día siguiente, los equipos recibieron los chips que debieron colocar en la horquilla delantera y que controló su tiempo en cada llegada. El servicio de tecnología que apoyó a Rutas de América estuvo a cargo de la empresa española Edosof, que también contó con "foto-finish". Cada uno de esos chips tiene un costo de 80 euros (2.400 pesos uruguayos), pero gracias a eso las clasificaciones de la etapa estaban listas al instante, segundos después de que el pelotón cruzaba el sensor.