"Había dicho que nunca más iba a correr"

RAÚL MERNIES

-¿Cuándo se dio cuenta de que había ganado?

-No sé, no sé..., hasta la última vuelta no me quedé tranquilo. Si era por mis fuerzas estaba re seguro, pero uno nunca sabe si va a pinchar, si algo se va a romper...

-¿La estrategia que el equipo desplegó estaba definida o fueron decidiendo cosas en carrera?

-Estaba hablado. Yo era el hombre del equipo y así corrimos, tratando de estar en punta y cuidando. Yo era el líder y ellos me protegieron muy bien.

-En un momento Sasso lideró la general, ¿se enteró?

-Sí. Estábamos al tanto de todo. pero ellos se desgastaron cuando todavía faltaban 80 kilómetros y nosotros sabíamos que los íbamos a desalojar.

-¿Qué sintió al pasar por Santa Lucía?

-¿Al pasar? No sabes lo que fue al llegar. Había miles de personas, una comparsa... era un carnaval aquello. Estas son las cosas que nunca se olvidan, es lo más lindo que tiene el ciclismo: la gente.

-¿La suspensión lo fortaleció?

-No. Me alejó del ciclismo del todo. Puse una panadería en Durazno y dije que nunca más iba a volver a correr.

-¿Y por qué volvió?

-No sé, la verdad que no sé. Se acercaba la fecha de terminar la sanción, me llamaron del club y bueno... esto me tira, por eso volví. Menos mal, ¿no? (risas).

-¿En Paysandú una bonificación inesperada le sacó la malla por un segundo. ¿Se tomó revancha?

-No lo tomo así. Allá nosotros hicimos todo bien y casi que nos aseguramos la general por equipos. Pero bueno, hubo una bonificación que no nos habían comunicado y tá; pero nada de calenturas, sabíamos que teníamos chances.

-¿Va a correr la Vuelta Ciclista?

-¡Claro! Acá con los muchachos. Vamos a ver si podemos repetir lo que hicimos ahora.

-Tiene 33 años, ¿hasta cuando piensa seguir corriendo?

-Mirá, una vez dije que no corría más y hoy (ayer) gané Rutas de América; mejor no digo más nada. Esto es especial para mí, capaz que no sigo y capaz que sí. Ahora no puedo asegurarte nada

-¿Y la panadería en Durazno?

-No. En Durazno ya me queda poco tiempo.

-¿Se va?

-Sí, me voy a vivir a Argentina después de la Vuelta.

-¿Piensa correr allá?

-No sé si voy a poder arreglar para seguir corriendo, si voy a trabajar, si me quedaré allá... No tengo ni idea.