Phoebe no se detiene

Después de pasar diez temporadas siendo Phoebe Buffay en la serie Friends y terminar cobrando un cachet por episodio de un millón de dólares, Lisa Kudrow no tiene ninguna necesidad de trabajar. De sus compañeros de elenco ella es una de las que muestra menos prurito en reconocer que tiene su bienestar económico solucionado y que, por eso mismo, sólo acepta las propuestas laborales que realmente le entusiasman. A diferencia de la mayoría de sus colegas, además, Kudrow ha logrado -no sin altibajos, una carrera post-Friends bastante digna. Mientras Jennifer Aniston no logra escapar al rótulo de la ex de Brad Pitt, Matt LeBlanc intentó sin éxito mantener vivo su personaje en Joy, David Shwimmer se volcó a una mediocre carrera de dirección, Courtney Cox se dedicó durante años a disfrutar su licencia por maternidad y Matthew Perry insistió con experiencias en televisión que no fueron para ningún lado, Kudrow hizo y sigue haciendo algunos proyectos que marcan nuevos mojones en su carrera.

El último y que ha tenido más repercusiones es Web therapy, una serie que nació para Internet y luego pasó a la televisión. En ella Kudrow interpreta a la delirante Fiona Wallice, una terapeuta que utiliza diferentes métodos clínicos de dudosa validez para ayudar a sus pacientes, a quienes atiende a través de una webcam. La sesión nunca dura más de tres minutos y por su formato los espectadores pueden verlo como si los personajes hablaran a través de su computadora. El mérito de la serie (también producida por la actriz) radica en un guión tan alocado como brillante en el que Wallice dice todo tipo de disparates y maldades, usando el tiempo de sus pacientes para sacar sus propios trapitos al sol, con citas y anécdotas que muchas veces no vienen al caso.

Pero además, Web...cuenta con un reparto de actores secundarios que sorprende, sobre todo por el nivel de sus "estrellas invitadas": Meryl Streep estuvo en la webserie y también apareció su excompañera Courtney Cox. Esos capítulos se titularon Psychic-friends y la morocha interpretó a Serena Duvall, un guiño a la serie Medium. Tras el éxito online, en abril de 2010, el canal Showtime anunció su decisión de adaptar los episodios para tevé, grabando algunas escenas extras. Se emitieron diez episodios en 2011 y la empresa renovó el contrato para una segunda temporada, que se difundió durante 2012.

EL DESPUÉS. El capítulo final de Friends se emitió en Estados Unidos el 6 de mayo de 2004 y sólo un año más tarde Kudrow ya se estrenaba como Valerie Cherish, el personaje principal de The Comeback, la serie original de HBO. En ella era cocreadora, escritora y productora ejecutiva, pero la alegría duró poco, porque el show no fue renovado para otra temporada. Según el bloggero Alberto Rey, del diario español El Mundo, "las cortísimas sesiones de terapia online de Fiona Wallice son una mezcla de The Office y The Comeback (...) Fiona es igual de insoportable, metepatas y corta que Valerie. Tiene su mismo ego sobredimensionado y enfermo y, además, es muchísimo peor persona".

A la serie de HBO le siguieron muchas películas, pero casi ninguna para la posteridad. En 2007 coprotagonizó Posdata: te amo, junto con Hilary Swank y Gina Gershon. Y ese mismo año actuó en la comedia ácida Kabluey (no se estrenó en Uruguay) dirigida por Scott Prendergast, un film independiente que recibió muchos elogios, sobre todo para Kudrow. Incluso, con este trabajo varios críticos coincidieron en que Lisa demuestra que es la mejor intérprete de los exFriends. En 2008 fue el turno de Hotel para perros y en 2009 interpretó el papel de la madre de Will Burton en la película Bandslam, en la que también aparecen actrices como Vanessa Hudgens y Alyson Michalka. Ese mismo año participó en el drama Love and other impossible pursuits junto a Natalie Portman y Scott Cohen. Cuando en 2011 se reveló el casting original de la hoy taquillera serie estadounidense Modern family, allí aparecía el nombre de Lisa Kudrow como Claire Donphy. Finalmente el papel fue interpretado por la actriz Julie Bowen. Recién con la llegada de Web therapy Kudrow recuperó su pisada y su tan contagiosa sonrisa.

EL ANTES. Lisa Marie Diane Kudrow nació en 1963 como la hija menor del matrimonio judío formado por Lee, médico de profesión, y Nedra, quien trabajaba como agente de viajes. Se graduó en Biología y pensaba seguir los pasos de su padre hasta que un amigo de uno de sus hermanos la impulsó a hacer una audición con el grupo de teatro improvisado The Groundings, con base en Los Ángeles. Aunque hizo una prueba para el programa Saturday Night Live en 1990 y fue contratada para un papel en Fraiser, su primer rol importante en televisión fue el de Ursula Buffay, la excéntrica moza de la serie Mad about you. Esa interpretación es la que habilita su papel como Phoebe Buffay -la hermana gemela de Ursula- en la prometedora Friends, con el cual obtuvo decenas de nominaciones y varios premios (ver recuadro). Y el resto es historia conocida.

A partir de ese momento, vida y carrera comenzaron a ir de la mano. Lisa conoció a su marido, el publicista Michel Stern, en el set de grabación y su embarazo en la ficción (donde gestó a los trillizos de su hermano Frank por un tratamiento de inseminación artificial) fue un artilugio del guión para cubrir su verdadera panza. Su hijo Julian nació el mismo día que la NBC emitió el capítulo final de la temporada de 1998 en el que Ross se casaba con su novia británica, Emily (Helen Baxendale). Aunque todo el elenco viajó a Londres para filmar estos capítulos, el embarazo de Kudrow estaba demasiado avanzado como para subirse a un avión y las escenas de Phoebe se grabaron en California.

Fan de Diane Keaton -con quien compartió set en No nos dejes colgadas- y auténtica vegetariana, es consciente que para el gran público siempre va a ser Phoebe. "Va a ser difícil convencerlos de que me vean de otra manera", ha dicho. Quizás el trabajo que más la alejó de la naf habitué del Central Perk fue su papel en Excesos (2003), de James Cox, que relata la vida de la estrella porno John Holmes y en la que interpretó a su primera esposa Sharon. "Para mí hacer esa película no fue una estrategia. La historia era cautivante, estaba bien escrita, logré comprender a los personajes y quería estar en el proyecto. Nunca me arrepiento de este tipo de cosas y tampoco las hago tan seguido".

El 2013 encuentra a Kudrow embarcada en un nuevo proyecto para televisión. Una serie en la que será la madre de Aly y Aj Michalka, las jóvenes actrices y cantantes que harán de ellas mismas. Habrá que esperar que la serie se emita por alguna señal que llegue a Uruguay, o que algún seguidor de la entrañable Phoebe suba un capítulo a YouTube.

UNA LARGA CARRERA Y VARIOS EMMY EN SU HABER

Por su papel de Phoebe Buffay, Lisa Kudrow ganó un premio Emmy en 1998 en la categoría de Mejor Actriz de Reparto en una serie de comedia. De hecho, del elenco de Friends ella fue la protagonista que más candidaturas obtuvo en estos premios. Junto a Jennifer Aniston fueron las únicas que obtuvieron este galardón. Lo volvió a ganar en 2012 con Web therapy, en una categoría de programas especiales y de corta duración.

LOS AMIGOS MÁS FAMOSOS DE LA TEVÉ

Friends fue la serie que más satisfacciones les dio, en todo sentido. No solo resultó un éxito de espectadores, sino que solucionó el futuro económico de sus protagonistas a mediano y largo plazo. El cachet por persona y por episodio alcanzó la astronómica cifra de un millón de dólares. Luego del final de la serie, se pueden dar el lujo de trabajar cuándo y cómo lo desean.